정재영 국립암센터 비뇨기암센터 교수가 지난 6월 20일 전립선암 로봇수술 3건을 성공적으로 집도하며 단일 시술자로서 누적 2,000례를 달성했다. 이는 국내 공공의료기관 중 유례없는 성과로, 국립암센터의 임상 역량과 전립선암 수술 분야의 선도적 입지를 다시 한 번 입증했다.

정 교수는 2009년 첫 로봇수술을 시작한 이래, 2021년 1,000례 달성 후 약 3년 8개월 만에 2,000례에 도달했다. 특히 고난도 수술이 필요한 진행성 전립선암 환자에게도 로봇수술을 활발히 적용하고 있으며, 신경보전술을 통해 수술 후 요실금과 발기부전 등 부작용 최소화에도 주력하고 있다. 수술 후 100일 이내 합병증 발생률은 2% 미만, 일부 전이암 환자에서도 5년 생존율이 92%에 달하는 등 성과는 뛰어나다.

정 교수는 전립선암 치료의 표준을 정립하는 데에도 힘쓰고 있다. 대한전립선학회 회장으로 활동하며, 후학 양성과 학술활동에 적극 참여하는 한편, 미국·일본 등과의 국제 공동연구도 활발히 이어가고 있다. 특히 전이성 전립선암을 대상으로 한 전향적 임상연구도 수행 중이다.

국립암센터는 로봇수술 외에도 MR-fusion 영상진단, 양성자치료, 호르몬·방사선 치료 등 전주기 통합 치료 시스템을 운영 중이다. 최근에는 단일공 수술로봇을 도입해 기존 장비와의 비교 임상도 계획 중이며, 비뇨기암 외 다양한 암종으로 로봇수술을 확대 적용하고 있다.

정 교수는 “이번 2,000례 달성은 동료 의료진의 팀워크와 환자들의 신뢰 덕분”이라며 “정밀의료를 통해 환자의 부담을 줄이고 삶의 질을 높이는 데 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다.