박성수 고려대 안암병원 위장관외과 교수팀은 당뇨병 치료를 위해 대사수술 여부를 결정할 때 체질량지수(BMI)보다 내장지방비율(VFP. Visceral Fat Proportion)이 중요하다는 연구결과를 13일 발표했다.

위절제술 같은 대사수술은 BMI 수치를 통해 수술 여부를 결정한다. 하지만 BMI는 피하지방과 내장지방을 구분할 수 없고, 동양인의  경우 정상 범위여도 서양인보다 제2형 당뇨병에 걸릴 확률이 높은 게 한계였다.

이번 연구에서 2008년 1월~2011년 11월 안암병원에 입원해 대사수술을 받았던 제2형 당뇨병 환자 52명 중 33명(63%)이 호전된 결과를 나타냈다. 이어 연구팀이 내장지방 관련 인자가 수술 예후에 미치는 영향을 평가하기 위해 로지스틱회귀분석을 실시한 결과 내장지방비율(VFP), 내장지방면적(VFA), 총지방면적(TFA. Total Fat Area), 피하지방면적(SFA. Subcutaneous Fat Area) 중 내장지방비율(VFP=VFA/SFA)이 당뇨병 개선과 가장 밀접하게 연관됐다.

또 수술 전 당화혈색소(HbA1C) 수치와 내장지방비율이 낮으면 대사수술 2년 후 당뇨병이 개선된 것으로 조사됐다. 수술 전 BMI 수치와 당화혈색소는 유사했지만 내장지방비율이 달랐던 환자 중에선 수술 전 내장지방비율이 낮은 환자만 당뇨병이 개선됐다.

박성수 교수는 “제2형 당뇨병 환자의 대사수술은 전통적으로 BMI 수치에 따라 시행됐지만 이번 연구로 수술 전 내장지방비율이 더 정확한 예측인자가될 수 있음을 확인했다”며 “대사기능 및 당뇨병 개선과 내장지방비율의 연관성에 대한 후속 연구가 필요하다”고 말했다.