인천지역 최대 종합병원인 길병원이 최근 송도 BRC 비자금 조성 및 부천시 종합병원 건립 관련 투기 의혹 등으로 몸살을 앓고 있다.

인천지역 최대 종합병원인 가천대 길병원이 잇따른 비리 및 투기 의혹으로 몸살을 앓고 있다. 가천길재단의 바이오리서치단지(Bio Research Complex, BRC) 조성공사 관련 비리의혹을 수사 중인 검찰은 지난 19일 인천시 2급 고위공무원인 조모 씨(57)를 뇌물수수 혐의로 체포해 조사 중이라고 밝혔다. 조 씨는 BRC 시공업체인 대우건설 간부로부터 8000여만원을 수수한 혐의를 받고 있다.

BRC 조성공사는 송도국제도시 5·7공구내 20만6000㎡ 부지에 건축면적 46만6000㎡ 규모의 국내 최대 바이오산업 클러스터를 짓는 사업이다. 검찰은 지난해 8월부터 가천길재단이 BRC 공사과정에서 공사비를 부풀리는 방식으로 비자금을 조성한 것으로 보고 조사에 착수했다. 검찰 조사결과 병원 및 건설업체 관계자는 물론 인천시 고위공무원까지 연루되며 비리 의혹은 눈덩이처럼 커지고 있다.

길병원은 지난해 말 전 시설팀장 및 경리팀장 등 임직원 3명이 구속 기소되며 ‘비리병원’이라는 오명을 뒤집어쓰게 됐다. 전 시설팀장 이모 씨는 병원 리모델링 공사과정에서 공사비를 부풀려 하도급 건설업체로부터 1억8000만원을 되돌려 받은 혐의를 받고 있다.

이길여 가천길재단 이사장의 7촌 조카로 알려진 전 경리팀장 이모 씨는 2003~2012년 길병원이 만든 청소업체를 관리하면서 16억여원을 빼돌린 혐의로 구속됐다. 특히 검찰은 이 씨로부터 “횡령한 16억원 중 일부는 개인적인 용도로 사용하고 나머지는 길병원 이사장 비서실에 건넸다”는 진술을 확보하고 재단 비서실로 수사를 확대하고 있다. 검찰은 “피고인의 비자금 조성 행위를 모두 횡령으로 볼 수 있는지는 따져봐야 한다”고 밝혔다.
현재 BRC 대표이사는 이 이사장의 최측근이자 가천대 교수인 정모 씨가 맡고 있다. 검찰이 수사 범위를 점차 확대하는 가운데 정모 씨의 소환 여부에 관심이 모아지고 있다.

특혜 의혹도 제기되고 있다. 시 고위공무원까지 뇌물 수수혐의로 검찰 조사를 받고 있는 상황은 이 같은 주장을 뒷받침한다. 길재단은 2009년 송도내 바이오산업 클러스터를 조성하기 위해 79.4%의 지분을 확보하고 인천도시공사(15.9%), 미국 컴퓨터·정보기기 제조업체인 IBM(4.7%)과 함께 주식회사인 BRC를 설립했다. 이 과정에서 재단은 외국회사인 IBM이 참여했다는 이유로 시가 1000억원에 달하는 부지를 환매방식을 통해 손쉽게 구입할 수 있었다.

환매방식은 외국인 투자자 유치를 목적으로 토지를 구입할 때 계약금 10%만 우선 납입하면 소유권을 먼저 이전해 주고 추후에 잔금을 받는 것을 의미한다. 그러나 이 공사의 경우 IBM 지분이 4.7%에 불과해 인천시가 특혜를 준 것 아니냐는 의혹을 받아왔다. 게다가 인천도시공사가 자금난으로 사업을 포기하고 모든 지분을 재단에 넘겨 BRC 조성사업은 사실상 재단의 전유물이 됐다.

길병원을 둘러싼 논란은 부천시에서도 진행 중이다. 길병원은 지난해 11월 부천시 원미구 상동지역 2만3400여㎡ 부지에 1000개 병상 규모의 종합병원 신축 계획서(총 사업비 5000억원)를 제출했다. 이와 함께 현재 자연녹지로 용적률이 80%인 해당 부지의 용도를 주거지(용적률 230~250%)로 변경해줄 것을 부천시에 요청했다. 용적률이 80%에 불과해 650병상 이상 설치가 힘들다는 이유에서다.

부천시가 용도변경 허가 움직임을 보이자 순천향대 부천병원, 가톨릭대 부천성모병원, 세종병원, 다니엘병원, 부천대성병원 등 부천시내 5개 병원은 지난 1월 6일 ‘부당한 특혜 조치’라며 계획 철회를 요구하는 공동 탄원서를 시에 제출했다.

이들은 “길병원은 2001년 부천시 상동부지를 매입한 후 착공을 수차례 미루다가 사업성이 없다는 이유로 병원 신축을 포기했다”며 “아직까지 착공에 들어가지 않고 용적률 상향 조정을 요청하는 등 부천시와 시민을 혼란스럽게 하고 있다”고 지적했다. 이어 “길병원은 2002년 640병상 규모 종합병원에 대한 건축허가를 받아 놓고 병상 확대를 근거로 기존 용적률을 3배 이상 상향해 줄 것을 요구하다 부천시로부터 건축허가를 취소당한 바 있다”고 강조했다.

전문가들은 부천시 인구 대비 병상수가 이미 포화상태이기 때문에 길병원까지 들어올 경우 병원간 과열경쟁으로 이어질 것으로 우려하고 있다. 현재 부천시내 인구 1만명당 병상 수는 59개로 광명 19개, 김포 44개, 수원 46개, 시흥 29개 등 주변 도시에 비해 많다. 인천지역 시민단체 관계자는 “병상 수 증가는 병원들간 과열경쟁으로 이어져 과잉진료 유발 등으로 의료서비스 질이 떨어질 수 있다”고 지적했다.

상동지역에 종합병원이 들어설 경우 부천은 물론 인천시 부평 인근 병원들도 피혜를 받을 것으로 예상된다. 부평에 위치한 인천나누리병원, 인천성모병원, 부평세림병원과 길병원 부지와의 직선거리는 각각 1.3㎞, 2.2㎞, 2.4㎞에 불과하기 때문이다. 이는 부천시내 부천대성병원(3.5㎞), 부천성모병원(4.5㎞)보다 오히려 가까운 거리다.

길병원이 용도변경을 통해 막대한 시세차익을 얻으려 한다는 부동산 투기의혹도 제기됐다. 실제로 길병원은 2000년 상동신도시 조성 당시 한국토지주택공사(LH)로부터 주변 시세보다 훨씬 싼 가격인 3.3㎡당 80만원, 총 63억원에 해당 부지를 매입했다. 이 부지가 주거지역으로 용도변경되면 3.3㎡당 가격이 300만~400만원으로 4배 이상 뛸 것으로 추정된다.
부천시내 병원 관계자는 “길병원이 2000년 매입한 토지는 자연녹지 지역으로 용적률이 80%인데 주거지역으로 용도변경될 경우 현재 시가의 5배 이상으로 폭등하게 된다”며 “이는 길병원이 고의로 착공을 지연해 땅값을 올리려는 부동산 투기수법”이라고 주장했다.

현재 길병원은 부천시내 종합병원 건립 및 용도변경에 아무런 법적 하자가 없다는 입장을 견지하고 있다. 부천시도 특혜 의혹을 부인하며 용적률 변경으로 발생하는 이익금을 회수하는 방안을 추진 중이라고 밝혔다. 용도변경에 대한 최종 허가여부는 오는 6월 중으로 결정될 예정이다.

한 의료계 관계자는 “의료민영화에 대한 반대여론이 확산되는 상황에서 길병원의 이 같은 행보는 자칫 ‘돈만 밝히는 의료기관’의 이미지를 줄 수 있다”며 “공익을 생각한다면 사회적 수요가 큰 전문요양병원이나 치매 관련 의료기관을 건립하는 게 맞다”고 지적했다.