박창민 서울대병원 교수, 일반인 흉부 X-레이 사진으로 성능 검증 … 진단정확도 97%, 민감도 83% 확인
박창민 서울대병원 영상의학과 교수팀이 2008~2012년 건강검진을 받은 5만70명의 흉부 X-레이 사진을 활용해, 서울대병원이 개발한 인공지능 진단시스템의 성능을 검증하고 그 결과를 19일 발표했다.
수집된 자료는 총 10만576장이며 실제 폐암은 98장이었다. 이 중, 흉부 X-레이만으로는 폐암인지 확인이 어려운 51장을 제외한 뒤, 진단시스템의 성능을 측정했다. 그 결과 인공지능 진단시스템은 약 97%의 진단정확도를 보이며 우수한 성능을 입증했다. 또 약 83%의 우수한 민감도를 보였다. 민감도는 검사법이나 예측도구의 성능을 잘 나타내는 지표이다. 특히, 매우 뚜렷하게 보이는 폐암에선 100%의 민감도를 보였다.
이번 연구는 건강한 일반인 대상 실제 건강검진 상황에서 시스템의 진단능력을 검증했다는 의의가 있다. 이전 연구를 통해 인공지능 진단시스템의 성능은 검증됐으나 질병의 빈도가 낮은 일반인에게 적용했을 때 결과는 알려지지 않았다. 이번 연구는 총 5만70명의 수검자 중 폐암 빈도가 약 0.1% 수준으로 매우 낮았다. 실험 결과 진단시스템은 실제 상황에서도 높은 정확도를 보이며 성능을 증명했다.
국내 한 해 건강검진 수진자는 500만 명이 넘는다. 대량의 흉부 X-레이 검사가 시행됨에 따라 판독할 영상의학과 의사의 업무가 과중되고, 판독 오류로 이어질 위험도 많다. 향후 인공지능이 해당영역에서 과중한 업무를 덜어줄 수 있을 것으로 기대된다.
박창민 교수는 “이번 연구를 통해 인공지능시스템이 대규모 건강검진 상황에서 폐암을 찾는데 유용하다는 사실을 확인했다”며 “인공지능이 연구실 수준을 넘어 실제 환자나 일반인들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 연구 개발을 지속할 것”이라고 밝혔다.
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