신동욱 성균관대 교수 연구 … 위전절제술 환자 치매 위험 30% 높아, 혈관성 치매 발생은 감소
위암수술로 위를 모두 절제하면 치매 발병 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다. 신동욱 성균관대 삼성서울병원 가정의학과 교수, 최윤진 서울대 의대 교수팀은 위암수술 환자와 일반인의 알츠하이머형 및 혈관성 치매 발생률 비교분석 결과를 13일 발표했다.
이번 연구는 2007~2012년에 50세 이상이면서 위암을 진단받은 환자 6만3998명와 암에 걸리지 않은 20만3276명을 비교했다. 위암 환자 중 위전절제수술을 받은 1만2825명은 일반인보다 치매 발생 위험이 30% 높은 것으로 나타났다.
위암수술이 치매로 이어지는 이유는 비타민B12 결핍이다. 비타민B12는 치매와 밀접하게 연관된다. 한 해외 연구결과 치매 환자의 47%가 비타민B12가 결핍인 것으로 나타났다. 위암수술로 위를 제거하면 비타민B12 흡수를 돋는 내인자(위선의 벽세포로부터 분비되는 당단백질, intrinsic factor)도 함께 사라져 치매 위험이 높아질 수 있다.
반면 혈관성 치매만 놓고 보면 어떤 형태의 위암절제술을 받아도 발병 위험이 23% 감소했다. 이는 위를 모두 절제하면 식사량이 줄면서 내장지방이 감소하고 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등 혈관성 치매에 영향을 미치는 대사성질환 지표가 개선된 결과로 풀이된다.
또 이번 연구결과 수술 후 비타민B12 보충 여부에 따라 치매 발병 위험이 확연하게 차이났다. 비타민B12를 전혀 보충하지 않거나, 수술 후 3년 이내에 보충을 중단한 환자는 대조군보다 치매 발병 위험이 2배가량 높았다. 반면 비타민B12를 꾸준히 보충한 환자는 일반인보다 치매 발병 위험이 29% 감소했다.
최윤진 교수는 “위 전절제술 3년 전후로 비타민B12 결핍이 두드러지기 시작한다”며 “이런 사실을 모르고 지내면 치매 위험이 높아질 수 있어 주의해야 한다”고 지적했다. 신동욱 교수는 “위를 제거하면 비타민B12를 비롯한 여러 영양소가 결핍되기 쉬워 전문의와의 상담 및 검사, 정기적인 영양 보충이 필수”라고 강조했다.
이번 연구결과는 국제학술지인 ‘미국종양외과학회지(Annals of surgical oncology)’ 10월 11일자에 게재됐다.
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