암 환자의 사망률이 국민건강보험 유형과 보험료에 따라 차이를 보인다는 연구결과가 나왔다.

강희택 연세대 세브란스병원, 신진영 건국대병원 가정의학과 교수 공동 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 분석한 결과 직장가입자가 지역가입자보다 암 사망률이 낮고, 같은 직장가입자라도 소득수준이 높을수록 암 사망률이 낮은 것으로 나타났다고 27일 밝혔다.

연구팀은 건보공단 데이터베이스(National Health Insurance Database, NHID)에서 2007년부터 1년간 암 진단을 받은 환자 11만1941명을 직장가입자(7만6944명)와 지역가입자(3만4997명)로 구분했다. 다시 각 가입자 유형을 보험료 납입료에 따라 상, 중, 하로 나눠 사망률을 분석했다.

그 결과, 직장가입자는 지역가입자에 비해 전체 사망률이 0.940배 낮았으며, 성별로는 남성에서 0.922배, 여성에서 0.925배 낮은 것으로 나타났다.

또 직장가입자 중 보험료 납입료 상에 해당하는 경우의 암 사망률은 하에 해당하는 집단보다 남성은 0.880배, 여성은 0.883배 낮았다.

이러한 양상은 지역가입자에서도 마찬가지였다. 상에 해당하는 남성과 여성의 암 사망률은 하에 속한 경우보다 각각 0.730배, 0.777배 낮았다.

연구팀은 직장가입자는 정기적으로 암 검진을 받고, 무엇보다 예측 가능한 수입으로 인해 의료접근성이 높으며 실비보험(실손보험)으로 의료비 부담이 줄어든 게 이런 연구결과의 원인이라고 짚었다.

 강희택 연세대 세브란스병원 가정의학과 교수 강희택 교수는 “경제적 수준에 따라서 암 사망률이 차이를 보이는 ‘건강 불평등’이 분명히 존재함을 확인했다”며 “제한된 의료자원의 적절한 분배와 건강관리를 위한 정책적이고 법률적인 국가 지원이 필요하다”고 말했다.

이번 연구결과는 국제학술지 ‘맞춤의학저널’(Journal of Personalized Medicine, IF=3.0) 최신호에 실렸다.