젬백스앤카엘은 최근 자회사 에피뮨이 보유한 인플루엔자 DNA백신에 대해 유럽특허를 취득했다고 15일 밝혔다. 이 회사는 지난 15일 유럽특허청(EPO)에 특허등록을 신청했으며, 최근 유럽 8개국 등록절차를 마쳤다.

특허받은 제품은 세포성 면역반응과 함께 체액성 면역반응을 증가시키는 에피토프(항원결정기)를 모두 포함하는 멀티 에피토프백신이다. 이 백신은 다수의 에피토프를 하나의 백신으로 제공해 다양한 바이러스 항원에 면역력을 가진다. 에피뮨에서 개발한 면역기능을 강화시키는 기술 ‘파드레(PADRE, Pan-DR Epitope)’를 접목했다.

인플루엔자바이러스는 매 시즌마다 다양한 형태로 변종되고 있다. 기존에 없는 새로운 바이러스가 확산되면 당장 대응할 수 있는 방법이 없다. 대부분 인플루엔자백신은 한 시즌 이상 지속되는 면역능(immune function)을 제공하지 못하기 때문이다. 바이러스 변종에 광범위하게 대응할 수 있는 백신 개발이 필요한 상황이다.