부광약품은 지난 16일 미국 멜리오제약(Melior Pharmaceuticals)과 당뇨병치료제 후보물질인 ‘MLR-1023’를 공동개발하기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 멜리오제약의 자회사인 멜리오디스커버리(Melior Discovery)는 약물의 새로운 용도를 찾아내는 플랫폼 기술인 ‘테라트레이스(theraTRACE)’를 보유하고 있다.
양사는 올해 안에 MLR-1023에 대한 라이선스 계약을 체결할 계획이다. 이후 미국·한국에서 전기 2상 임상시험을 공동 진행할 방침이다.
부광약품은 현재 당뇨병성 신경병증에 대한 개량신약인 덱시드정의 품목허가를 식품의약품안전처에 신청한 상태다. 향후 당뇨병 관련 치료제를 개발하는 데 주력할 계획이다.
전세계 당뇨병치료제 시장의 규모는 25조4000억원, 국내시장은 5000억원 정도로 추정된다. 최근 당뇨병치료제로 인기를 얻고 있는 ‘인슐린분비호르몬 분해효소(DPP IV) 저해제’의 매출은 2012년 기준 1400억원으로 꾸준히 증가하고 있다.