어느덧 12월, 본격적인 연말·연시 시즌이다. 이 시기엔 안티에이징 관련 상담을 받는 내원객들이 늘어난다. 파티나 동창회 모임 등 연말모임 자리에서 동년배보다 앳돼 보이고 싶어하기 때문이다.

실제로 이 시기 병원을 찾는 중년 여성 환자들과 상담하다 보면 연말 부부동반 모임을 앞두고 노화의 흔적을 개선하고 싶다거나, 동창생들 사이에서 동안(童顔) 얼굴로 주목 받고 싶다는 고민을 토로해 오는 경우가 많다.

  ‘경제적 여유’ 보다 ‘늙지 않는 동안형 얼굴’이 부러움 산다

특히 노화로 인해 고민하는 여성 환자들과의 대화에서 가장 와 닿았던 부분은 모임에서 1순위로 부러운 친구가 ‘경제적인 여유를 가진 친구’가 아닌 ‘늙지 않는 동안형 얼굴을 가진 친구’라는 사실이었다.
남성의 경우 대부분 안정된 생활과 관련된 사회적 지위나 경제적 여유 등에 대한 부러움이 많은 반면 중년여성들은 동안형 외모가 부러움의 대상이 된다는 것이다. 이렇듯 많은 여성들이 원하는 동안형 얼굴은 동안을 완성하는 요소를 충족시켜주면 얻을 수 있다.

사람의 피부조직은 노년에 가까워질수록 탄력을 잃게 된다. 특히 얼굴의 경우 볼 살이 점차 아래쪽으로 처지면서 입가의 팔자주름이 깊어지고 턱 선에는 심술보가 생기기 마련이다. 이 과정에서 피하지방과 안면근육, 안면골조직에 위축성 변화를 겪으며 피부가 늘어지고 주름이 깊어지는 것이다.

여기에 자외선 등 외적 요인이 더해질 경우 피부노화는 더욱 빠르게 진행된다. 인간의 피부는 장기간 자외선에 노출되면 진피의 콜라겐 섬유가 감소하고 탄력섬유의 변형을 일으키기 때문이다. 따라서 자외선지수가 높은 시간대에는 되도록 외출을 삼가고, 외출 시에는 자외선차단제 등을 이용해 피부노화를 예방하는 게 좋다.

하지만 노화로 인해 스트레스를 받거나 확실한 효과를 원한다면 안면거상술 같이 수술을 통한 방법을 선택하는 게 좋다. 안면거상술은 이마·팔자·볼주름을 없애주고 피부를 당겨주는 수술로 주름을 없애 동안형 얼굴을 만들어 주는데 효과적이다. 다만 얼굴 전체를 당기는 안면거상술은 자연스러운 얼굴이 되려면 회복기간이 최대 3개월 정도 필요하다. 

최근에는 회복기간과 부담이 상대적으로 적으면서 이마의 굵은 가로주름은 물론, 미간의 내 천(川)자 주름, 관자놀이 쪽의 주름도 함께 개선해 전체적으로 밝고 젊은 인상으로 바꿔주는 이마거상술이 선호되고 있는 추세다.

얼굴의 전체적인 주름을 없애고 확실한 효과를 원한다면 안면거상술을, 비교적 짧은 회복기간 안에 비교적 부담이 적은 동안시술을 원한다면 이마거상술이 적합하다.

연말연초 모임을 앞두고 노화 개선을 꿈꾸고 있다면 확실한 주름 제거로 동안형 얼굴을 만들어 주는 안면거상술을 고려해 보는 것도 하나의 방법이 되겠다.