한국MSD는 20일 자사의 항 PD-1 면역항암제 ‘키트루다주’(Keytruda 성분명 펨브롤리주맙, Pembrolizumab)의 국내 허가 5주년을 기념하며 국내 항암 임상 성과와 앞으로의 계획을 공유했다.

키트루다는 2015년 3월 20일 흑색종의 2차 단독 치료제로 국내 첫 허가를 받은 후 지난 5년간 폐암 1차 병용요법, 방광암·두경부암·호지킨림프종·신세포암 등 총 6개 암종 단독요법 등 11개 적응증으로 범위를 넓혀왔다. 국내 승인된 면역항암제 중 가장 많은 적응증을 갖고 있다.

이 회사는 ‘임상에 대한 적극적 투자와 연구자들과의 협력’을 키트루다 성장 전략으로 제시해왔다. 2019년도 기준 국내 매출액의 약 10%(약 800억원)를 임상 연구에 투자했으며 그 중 키트루다를 중심으로 한 항암 연구가 전체 임상 건수의 약 90%(2020년 1월 기준, 105건)를 차지했다. 이는 MSD 글로벌 전체 항암 임상 건수의 약 60%를 차지하는 규모다.

키트루다의 임상에 참여한 국내 암환자는 총 2164명으로 국가별로는 미국, 일본, 프랑스, 스페인에 이어 전세계 5위를 차지하고 있다. 키트루다 임상에 참여한 국내 의료기관 수는 334개이며, 임상에 참여한 환자 수 기준으로 전세계 상위 10개 의료기관 중 4곳이 국내 의료기관이다.

이현주 한국MSD 임상연구부 전무는 “지난해 키트루다와 관련해 신규로 승인받은 임상만 23건”이라며 “국내 여러 기업과의 파트너십도 적극적으로 검토해 신약이 필요한 암환자를 위해 다양한 연구를 계속하겠다”고 밝혔다.