조병철·김혜련·홍민희 연세암병원 폐암센터 종양내과 교수팀은 전세계 최초로 ROS1 돌연변이 폐암 치료에 ‘세리티닙(Ceritinib)’ 약물이 효과적이라는 연구결과를 22일 발표했다.
 
이 질환은 전체 폐암의 2%를 차지하며 치료엔 세포독성 항암제의 한 종류인 ‘크리조티닙(Crizotinib)’을 사용해왔다. 하지만 치료 부작용이나 약물내성 발생 시 대체할 적절한 치료약물이 부재한 상태였다.

조 교수팀의 연구결과 세리티닙의 치료반응률은 62%, 치료반응 지속 기간 21개월, 암세포 성장 및 전이가 멈춘 무진행 생존기간은 9.3개월로 크리조티닙보다 좋은 치료반응을 나타냈다.   
이번 연구는 ALK유전자 돌연변이 양성폐암에 사용되던 세리티닙이 ROS1 돌연변이 폐암에도 효과적임을 세계 최초로 입증함으로써 새로운 치료법으로 승인될 수 있는 계기를 마련했다고 평가된다.

조 교수는 “ROS1 돌연변이는 전체 폐암의 2% 정도이지만 미국 폐암 치료가이드라인에선 진단시 반드시 검사해야 하는 바이오마커”라며 “국내에서도 폐암 환자에 대한 필수검사로 포함시켜 치료율을 높이는 게 필요하다고 설명했다.

이번 연구는 미래창조과학부 중견연구지원사업과 ‘이기윤 폐암연구기금’의 후원으로 진행됐으며 연구결과는 저명 국제학술지 ‘임상종양학회지’(Journal of Clinical Oncology, IF 20.982) 온라인판에 ‘An open-label, multicenter, phase II study of ceritinib in patients with non-small-cell lung cancer harboring ROS1 rearrangement’라는 제목으로 게재됐다. 또 학회지 편집자 의견(Editorial)이 같이 실려 ROS1 돌연변이 폐암의 새로운 치료법으로서 높은 주목도를 반영했다.