영국 글락소스미스클라인(GSK)은 알파벳의 자회사인 베릴리라이프사이언스(전 구글라이프사이언스)와 생체전자공학회사 ‘갈바니바이오일렉트로닉스’ 설립하는 계약을 체결했다고 3일 밝혔다. 알파벳은 구글의 모회사다.

이번 계약으로 GSK와 베릴리는 신생회사의 지분을 각각 55%, 45%씩 보유하게 된다. 양사는 각사가 소유한 지적재산권과 최대 5억4000만파운드(약 7890억원)를 7년간 투자해 생체전자의약품(bioelectronic medicine)을 개발하기로 협의했다.
 
생체전자의약품은 체내 신경을 통과해 다양한 질환으로 발생하는 비정상적인 전기신호를 수정하는 소형 이식장치로 관절염, 당뇨병, 천식 등 만성질환을 치료할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 이에 GSK는 2012년부터 관련 분야에 본격적으로 뛰어 들었다.

갈바니바이오일렉트로닉스의 본사와 첫번째 연구소는 영국 하트퍼드셔 스티브니지에 위치한 GSK 글로벌연구개발(R&D)센터 내에 세워지며, 두번째 연구소는 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 있는 베릴리라이프언스 사내에 설립된다.

갈바니바이오일렉트로닉스의 신임 사장으로는 크리스 팸(Kris Famm) GSK 생체전자공학 R&D부문 부사장이 임명됐다.