독일 머크는 서울에 본부를 둔 국제백신연구소(IVI)와 차세대 정제 공정개발을 위한 연구계약을 체결했다고 30일 밝혔다. 머크는 IVI에 정화·정제 분야 기술 전문성과 연구 자금을 제공하게 된다. 장티푸스 백신에 중점을 두고 공정을 개발한 이후 폐렴구균·뇌수막염(Haemophilus influenze type b: Hib)·포도상구균·스트렙토코커스B 등 다양한 단백결합백신 및 다당백신을 제조하는 공정에도 적용할 계획이다.
 
IVI는 비영리 국제기관으로 세계 공중보건을 위한 효과적이고 저렴한 백신을 개발 및 공급하고 있다.
 
우디트 바트라 머크 생명과학 사업부 CEO는 “백신은 제조 과정이 복잡하고 공정 수율과 고순도 백신 회수율이 낮아 가격이 비싸다”며 “IVI와의 협력으로 개발도상국의 백신 접근성을 높일 것”이라고 말했다.  이 회사는 기업 책임 프로그램 중 하나로 중저소득 국가에서 고품질 의료에 대한 접근성을 넓히는 데 힘을 쏟고 있다.