건강보험심사평가원 자료에 따르면 위식역류질환으로 진료받은 인원은 2008년 1992명에서 2012년 3367명으로 약 69％ 증가한 것으로 나타났다. 이 질환을 제대로 치료하지 않고 방치하면 궤양이나 출혈 등 합병증을 유발할 가능성이 높아진다. 초기에는 가슴 안쪽이 타는 듯한 작열감과 흉통 등이 나타나는데, 대부분 적절히 대응하지 못하는 경우가 많다.

스트레스, 흡연, 음주, 매운음식 섭취 등은 위장 건강을 악화시키는 요인으로 꼽힌다. 위장은 지속적으로 자극을 받으면 위 점액층이 얇아져 위장방어 기능을 제대로 하지 못한다. 위장질환을 예방하려면 먼저 위장에 위해를 가하는 외부 요인을 없애거나 줄여야 한다. 위장 자체의 기능을 향상시키고 외부 요인에 대응하도록 만드는 것도 필요하다. 위장방어 기능을 유지하려면 위 점액세포를 보호하는 게 중요하다. 세포 건강은 주로 세포막을 둘러싼 지질 및 단백질이 산화되면서 저하되므로 세포 산화를 억제하는 항산화물질을 충분히 섭취하는 것도 좋다.

위식도역류질환을 포함한 대부분 위장질환은 식습관 등 평소 생활습관과 밀접한 관계가 있다. 잘못된 식습관을 교정하고 스트레스 등 외부 요인을 줄여야 한다. 동시에 위장 건강을 증진할 수 있는 건강기능식품을 섭취하는 것도 도움이 된다. 쿠바산 벌집 밀랍 왁스에서 추출한 비즈왁스알코올은 뛰어난 항산화 기능으로 위장 기능을 개선하는 것으로 알려져 있다. 쿠바국립과학연구소가 평소 위장질환을 앓고 있는 성인 60명에게 6주간 비즈왁스알코올추출물을 섭취시킨 결과 복통, 속쓰림, 위산역류, 오심, 구토, 복부가스 팽창 등 증상이 현저히 낮아진 것으로 밝혀졌다.

비즈왁스알코올은 2013년 식품의약품안전처로부터 위 건강에 도움을 줄 수 있다는 내용의 생리 활성 2등급 개별인정을 획득했다. 건강기능식품 중 위 건강 기능성을 인정받은 최초의 사례다. 건강기능식품 기업 우리레인보우는 국내 유일의 쿠바산 비즈왁스알코올 함유 건강기능식품 ‘아벡솔 비즈왁스알코올’을 판매하고 있다. 올해로 국내 출시 7주년을 맞이하는 이 제품은 전국 주요 백화점에 입점한 우리레인보우 매장과 온라인 쇼핑몰에서 구입할 수 있다. 25일 오후 6시 35분부터 1시간에 걸쳐 NS홈쇼핑 방송을 통해서도 만나볼 수 있다.