성균관대 강북삼성병원은 학교와 유치원에서 아토피 피부염이 의심되는 어린이 79명(평균 나이 7.1세, 6세 미만 18명, 6세 이상 61명)을 대상으로 알레르기 검사를 한 결과 71%(56명)에서 알레르기 양성(아토피)으로 진단되었다. 알레르기 검사를 위해 6세 이상은 흡입항원 6종(집먼지진드기, 개비듬, 고양이, 곰팡이, 잡초화분, 목초화분), 6세 미만은 흡입항원 3종(집먼지진드기, 개비듬, 고양이)과 식품항원 3종(계란흰자, 우유, 콩)을 기본 검사했다. 이 중 1개 이상 양성으로 나온 경우 아토피로 진단했으며, 집먼지진드기 양성율이 55%로 가장 높았다.
아토피 피부염을 중증도에 따라 3단계로 분류했을 때 경증 33%(26명), 중등도 48%(38명), 중증 19%(15명)였다. 최근 아토피 피부염과 비타민D의 연관성 연구결과가 발표되고 있어 상관관계를 조사한 결과 전체 대상자 중 비타민D 결핍(20ng/㎖ 미만)과 부족(20ng/㎖ 이상~30ng/㎖ 미만)은 각각 27%(21명)과 38%(30명)으로 나타났으며 정상(30ng/㎖ 이상)은 35%(28명)로 분류됐다. 아토피 피부염 환자에서 증상이 심할수록 비타민D 농도가 결핍 혹은 부족했다. 비타민D가 부족할 경우 아토피 증상이 심해지는 것은 피부보호 면역기능에 비타민D가 영향을 미치기 때문인 것으로 추정된다. 비타민D를 충분히 공급하려면 햇볕을 충분히 받을 수 있도록 야외활동을 늘리고 검사 결과에 따라 비타민D를 보충하는 게 필요하다.
이 병원 심정연 소아청소년과 교수는 "연구결과 비타민D의 결핍은 아토피 피부염의 중증도를 악화시키는 것으로 판단된다"며 “중증 아토피 피부염 환자는 혈중 비타민D 농도를 측정해 결핍시 비타민D를 보충하는 치료가 도움될 것”이라고 말했다.