가천대 길병원(병원장 김우경)이 보건복지부 주관 ‘2025년도 연구중심병원 한미혁신성과창출R&D’ 신규지원 사업에 최종 선정됐다고 24일 밝혔다. 해당 사업은 국내 연구중심병원이 미국 등 세계 유수기관과 협력해 보건의료 분야 글로벌 성과를 창출하도록 지원하는 국가 주도 R&D 프로젝트다.

길병원은 이번 선정으로 향후 3년간 총 70억 원의 연구비를 지원받아 난치성 암 치료를 위한 정밀 중성자 치료기술 고도화에 나선다. 연구 주제는 ‘글로벌 테라노스틱 중개연구 기반 난치성 암 분자표적 방사선 치료 플랫폼 고도화’로, BNCT(붕소중성자포획치료)와 세계 최고 수준의 11.74T 극초고자장 MRI를 결합한 맞춤형 정밀 치료기술을 개발하고, 이를 글로벌 표준으로 확산하는 것이 핵심이다.

가천대 길병원은 국내에서 유일하게 BNCT 치료 센터를 보유한 기관으로, ㈜다원메닥스와 함께 관련 기술과 장비를 순수 국내 기술로 개발해왔다. BNCT는 암세포에 선택적으로 작용하는 붕소 약물과 중성자를 활용해 암세포만을 파괴하며, 최소의 치료 횟수로도 높은 효과를 기대할 수 있어 ‘꿈의 암 치료’로 불린다.

특히 길병원이 보유한 세계 최초의 11.74T 초고자장 MRI는 기존 장비보다 해상도가 월등히 높아 치료 전·후 붕소 농도 분포 확인, 예후 예측 및 환자 맞춤형 계획 수립 등에 중요한 역할을 수행한다.

이번 연구에는 미국 마이애미 암센터가 파트너로 참여해 자체 예산 10만 달러를 투입하며 임상시험 설계 및 치료 효과 검증 등을 공동 수행할 예정이다. 길병원은 이번 과제를 통해 BNCT의 적응증 확대, AI 기반 치료 알고리즘 개발, 국제표준화 추진 등 글로벌 성과 창출에 나선다는 방침이다.