휴온스그룹은 신경계 질환 및 코로나바이러스감염증(COVID-19, 코로나19) 치료제 개발에 나선 미국의 제약바이오 기업 클렌나노메디슨(Clene Nanomedicine)의 시리즈D 투자에 참여했다고 11일 밝혔다. 클렌의 이번 시리즈D 투자는 전 세계적으로 총 4200만달러(약 499억원) 이상 모집됐다. 휴온스그룹은 향후 클렌과의 전략적 협력 관계를 위해 투자를 결정했다.
투자금은 클렌이 자체 개발한 나노촉매제 ‘CNM-Au8’을 이용한 루게릭병, 다발성 경화증, 파킨슨병 등 신경계 질환 치료제 임상 3상 및 ‘CNM-ZnAg’를 이용한 코로나19 치료제 임상 비용에 사용될 예정이다.
코로나 치료제로 개발 중인 CNM-ZnAg는 아연과 은의 이온이 혼합된 고분자 화합물(폴리머)이다. 항바이러스 및 항균, 상처 치유, 화상 치료제로 개발하기 위해 연구 중인 물질이다. 클렌은 CNM-ZnAg의 광범위한 항바이러스 및 항균 효과가 코로나19 치료에도 유효한지를 확인하기 위해 브라질과 러시아에서 임상 2상을 진행할 계획이다.
윤성태 휴온스글로벌 부회장은 “브라질과 러시아에서 진행되는 CNM-ZnAg 임상은 코로나19 치료제로서의 유효성뿐 아니라 광범위한 항바이러스, 항균 효과까지 검증할 수 있는 좋은 기회라고 판단해 투자를 결정했다”고 말했다. 윤 부회장은 “이번 투자를 계기로 휴온스그룹의 중장기 성장을 이끌 새로운 파이프라인을 개발하고 견고한 파트너로 함께할 것”이라고 기대했다.
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