유한양행은 지난해 미국 스파인바이오파마에 기술수출한 퇴행성디스크치료제 ‘YH14618’의 계약금 65만달러 중 2차분 55만달러(한화 약 6억2500만원)를 추가 수령했다고 5일 밝혔다. 이 회사는 1차분으로 10만달러(약 1억1000만원)를 받았다.

YH14618은 유한양행이 2009년 엔솔바이오사이언스로부터 기술이전을 받아 공동개발을 시작한 치료제로 임상 1상, 2a상을 거치면서 효능과 안전성을 입증했다. 하지만 2016년 10월 완료된 임상 2b상에서 위약 대비 통계적 유의성을 입증하지 못해 개발을 중단했다.

하지만 유한양행은 YH14618의 신약 가치가 충분하다고 판단해 임상중단 직후부터 이 약에 대한 추가 사업화에 매진해 2018년 7월 스파인바이오파마에 총 2400억원 규모로 기술수출했다.

유한양행은 스파인바이오파마가 척추질환치료제 연구개발을 전문으로 하는 회사인 만큼 퇴행성디스크치료제 YH14618의 개발에 빠른 속도를 낼 수 있을 것이라고 기대하고 있다.

스파인바이오파마는 YH14618을 글로벌 척추질환치료제 시장에서 미충족 수요를 해결할 신약으로 보고 연내 미국 식품의약국(FDA)에 임상시험계획(IND)을 신청할 계획이다.