LG화학은 신약개발 분야 플랫폼 기술을 확보한 중국 히트젠(HitGen)과 공동연구 계약을 체결, 암·면역질환·당뇨병 등 LG화학의 연구개발 타깃 질환에 대한 신약후보물질 발굴에 나선다고 17일 밝혔다. LG는 히트젠의 독자적인 플랫폼 기술인 DNA 암호화 라이브러리(DNA-Encoded chemical Libraries Technology, DELs)를 활용하게 된다. 

히트젠의 플랫폼 기술은 2000억개 이상의 다양한 저분자물질을 포함해 단기간에 신약선도물질의 효과에 대한 검증 결과를 스크린할 수 있다. 히트젠은 중국 쓰촨성 청두(成都)에 본사와 주요 연구시설을 두고 있으며 미국에도 지사를 설립했다. 다국적제약사인 MSD, 사노피, 화이자, 베링거인겔하임, 바스프(BASF) 등과 유수의 글로벌 바이오텍 및 연구기관 등과 협력하고 있다. 

손지웅 생명과학사업본부장은 “오픈이노베이션 전략의 핵심은 새로운 플랫폼 기술을 활용해 혁신신약을 개발하고, 이를 통해 연구개발 전문성을 한층 더 강화하는 것”이라며 “LG화학의 축적된 연구개발 역량과 파트너사의 진보된 플랫폼 기술을 결합해 혁신적인 신약후보물질 발굴에 속도를 높이겠다”고 말했다.

히트젠의 회장 겸 최고경영자 진리(Jin Li) 박사는 “한국 화학산업을 대표하는 LG화학과 협력하게 돼 기쁘다”며 “그동안 충족되지 못했던 의료 수요를 해결할 수 있는 신약 발굴을 위해 긴밀히 협력하겠다”고 밝혔다.