IBM 왓슨포온콜로지(Watson for Oncology)를 도입한 가천대 길병원, 부산대병원, 대구 가톨릭대병원, 계명대 동산병원, 건양대병원, 조선대병원 등 국내 6개 병원이 의료기술 혁신 및 공공성 강화를 위해 오는 30일 ‘인공지능 헬스케어 컨소시엄’을 설립하고 본격적인 활동에 나선다. 컨소시엄 초대 회장은 이언 가천대 길병원 인공지능병원추진단장이 맡는다.

이언 단장은 “현재 국내에 왓슨을 도입해 인공지능 헬스케어를 주도하고 있는 6개 병원이 뜻을 같이해 컨소시엄을 구성했다”며 “세계에 국내 인공지능 헬스케어의 발전상을 알리고, 관련 트렌드를 선도해 나가도록할 것”이라고 말했다.

컨소시엄은 앞으로 병원 외에도 IBM을 비롯한 관련 산업계 구성원의 참여 및 활동을 유도해 인공지능 헬스케어 생태계를 조성할 계획이다. 특히 인공지능 헬스케어 분야는 국내는 물론 전세계적으로 보건의료 분야의 가장 큰 화두인 고령화에 대한 해법을 제시할 열쇠로 기대된다. 즉 의료의 질은 높이고, 비용은 낮추며 의료기관의 높은 문턱을 낮춰 의료가 가진 공공성을 더욱 강화할 수 있다는 것이다.

이어 단장은 “세계에서 가장 빠르게 고령화 사회에 진입한 우리나라는 향후 고령자를 중심으로 의료비 부담이 급증할 것으로 예상된다”며 “암환자의 경우 최초 판정을 받은 병원 말고 다른 병원에 가서 재진단을 받아 시간과 비용을 낭비하고 있다”고 말했다.

이어 그는 “본격적인 치료가 시작 되도 재앙적 수준의 치료비로 인해 가정 경제가 무너지는 경우가 잦다”며 “인공지능 헬스케어를 활용하면 긴 대기시간 없이 오류를 최소화한 최상의 맞춤형 처방으로 시간과 비용 모두를 절약할 수 있다”고 덧붙였다.

이번 컨소시엄 출범을 주도한 가천대 길병원은 국내 최초로 왓슨을 도입해 인공지능 헬스케어와 4차 산업혁명에 대한 화두를 제시한 바 있다. 최근에는 국내 의료계 최초로 일본 소프트뱅크로봇틱스사의 감성인식 로봇 페퍼를 도입하며 인공지능 헬스케어 분야를 선도하고 있다.

컨소시엄의 초대 부회장을 맡은 건양대 윤대성 암센터장은 “이 컨소시엄을 통해 다양한 병원과 기업들이 인공지능 헬스케어 생태계를 조성하는 일에 일조하고 싶다”고 말했다.

컨소시엄은 오는 30일 오후 2시 한국 IBM 본사에서 출범기념 심포지엄을 개최한다. 이번 심포지엄은 컨소시엄과 올바른 인공지능 헬스케어의 방향, 나아가 의료기관의 올바른 미래상을 그려보기 위해 개최된다.

심포지엄에는 각 6개 병원의 인공지능 헬스케어 담당자를 비롯해 국내외 석학이 강연 및 토론에 나선다.

심포지엄 기조 강연은 미국 IBM사 Watson Health Team의 Dr. Jim Miser가 ‘병원의 미래(The Future of Hospital)’를 주제로 발표한다. 또 한국보건의료연구원 이영성 원장이 강연을 펼친다. 이후에는 6개 병원과 인공지능 헬스케어 산업 관계자가 참여하는 패널 디스커션이 마련돼 있다.

이언 단장은 “국내외 석학들이 인공지능 헬스케어와 의료기관의 미래상에 대해 심도 깊은 논의를 할 것”이라며 “인공지능 헬스케어 생태계의 나아갈 방향과 미래를 엿볼 수 있는 자리가 될 것”이라고 말했다.