‘더SAFE스마일라식’은 수술을 통해 빼낸 각막을 만일의 사태를 대비하기 위해 영구적으로 보존하는 ‘각막영구보존시스템’이 된 스마일라식의 업그레이드 수술법이다.

다양한 멀티미디어가 발달한 현대시대는 시력교정술 전성시대라고 불러도 과하지 않다. 안과 전문의들은 국내 10만명 이상이 라식수술을 받았을 것으로 추산하고 있으며, 그 수는 지속적으로 증가할 것이라는 전망한다. 대표적인 시력교정술로 많이 시행되는 라식수술은 과거보다 안전성이 향상되고, 수술 비용도 하향평준화돼 수술을 기다리는 환자는 이보다 더 많을 것으로 의료계는 예상하고 있다.

최근 라식수술에 새로운 바람이 불고 있다. 스마일라식은 기존 라식·라섹 등과 다르게 각막을 태우지 않고 각막실질을 빼내는 수술로 안전성이 훨씬 높아 인기가 많다. 수술 각막을 절개하는 부분이 기존보다 1/8로 줄어 안구건조증이 생길 위험이 거의 없는 것이 장점이다. 라식·라섹의 부작용을 최소화해 1~2시간 이내에 일상생활로 복귀가 가능하다. 펨토초레이저 장비인 비쥬맥스(visumax)를 이용해 수술을 하고, 전문의 자격조건도 검증을 통해 부여하기 때문에 안전성을 우려하는 환자도 안심하고 수술을 받을 수 있다.

한편 스마일라식 베스트퀄리파이드센터 삼성아이센터는 안전한 라식수술을 위해 스마일라식의 업그레이드 버전인 더SAFE스마일라식을 공개했다. 이 수술은 스마일라식 수술을 통해 빼낸 각막을 만일의 사태를 대비하기 위해 영구적으로 보존하는 ‘각막영구보존시스템’이 된 스마일라식이다.

이 병원은 극저온 냉동 보관방식인 각막은행(cornea bank)을 자체적으로 운영한다. 영하 196도의 액체질소탱크에 각막조직의 손상 없이 빼낸 각막을 보관하기 때문에 수술의 안전성에 의심을 가졌던 환자에게 매력적인 수술로 다가가고 있다.

허달웅 원장은 “더SAFE스마일라식은 합병증 및 부작용 등이 거의 없고, 각막 손상에 대한 염려가 없어 환자에게 더 편안한 수술이 가능하다”며 “관련 시술 및 시스템을 갖춘 안과 병원이 많지 않아 이 부분을 정확하게 확인하고 시술을 결정하는 것이 바람직하다”고 말했다.