국립암센터는 폐암, 위암, 췌장암 등 고형암 환자를 대상으로 자체 개발한 항암면역세포치료제 ‘터티엔티셀(TERTiNT Cell)’의 임상시험에 착수한다고 1일 밝혔다. 이 병원은 2009년부터 다양한 고형암 치료에 적용할 수 있는 ‘자가유래 세포독성 T세포치료제’ 개발을 수행해왔으며, 지난 21일 식품의약품안전처로부터 터티엔티셀의 제1상 임상시험을 최종 승인받았다.

‘인간텔로머라아제역전사효소(human Telomerase Reverse Transcriptase, hTERT)’는 암세포가 끊임없이 증식하기 위해 필요한 단백질이다. 대부분 암세포에서 많이 발현되며 정상세포에서는 관찰되지 않는다. 터티앤티셀은 hTERT 단백질을 갖고 있는 종양세포만 선택적으로 공격함으로써 안전하고 부작용이 적은 치료법이 될 것으로 기대된다. 치료 대상은 사전선별검사를 통해 hTERT 항원에 대한 반응성이 확인된 환자 중 표준치료에 실패한 폐암·위암·췌장암·간암 환자다.

이 병원은 이밖에도 2011년 4월부터 자체 개발한 면역세포치료제로 버킷림프종·비인두암·호지킨림프종·림프세포증식·위암치료제인 ‘앱비앤티셀(EBViNT Cell)’과 악성뇌종양(악성신경교종)치료제 ‘위티엔티셀(WTiNT Cell)’의 임상시험을 진행해왔다.