이윤주 대전 닥터스미성형외과 안면윤곽센터 원장이 성형받을 여성 환자를 진료하고 있다.

1990년대 중반 이후 성형수술에 대한 대중적인 관심이 폭발하면서 국내 성형인구가 급증하는 추세다. 유명 연예인들을 중심으로 한 잇따른 ‘성형 고백’이 성형에 대한 부정적 시각을 완화시키는 계기가 됐고 이는 중국·일본 등 인접국가에 영향을 미쳐 ‘성형 한류’까지 일게 하고 있다.

이런 분위기는 안면윤곽성형 분야의 성장의 밑거름이 되고 있다. 과거엔 안면윤곽수술에 대한 좋지 않은 인식이 팽배해 수술받는 사람의 수술 결정과 계획에 적잖은 부담을 준 게 사실이었다. 하지만 지금은 이미지를 180도 개선해주는 시술이 인식이 강해지면서 눈성형, 코성형과 더불어 사람들에게 가장 많은 사랑을 받고 있는 성형 분야로 위상을 굳히고 있다.

안면윤곽수술에 대한 사람들의 관심과 정보탐색능력은 대단하다. 실제로 성형관련 지식을 제공받을 수 있는 경로가 다양화되면서 의사 앞에서 시술에 대한 해박한 지식을 자랑하는 환자들도 더러 있다. 하지만 일반인이 접할 수 있는 성형에 대한 지식은 지극히 한정된 것들이어서 오히려 반식자우환(半識者憂患)이 되기도 한다.

이윤주 대전 닥터스미성형외과 안면윤곽센터 원장은 “성형을 준비하는 많은 환자들이 자주 범하는 오류 중 하나가 자신의 얼굴 상태를 스스로 판단하고 수술할 부위를 사전에 예측해 그것이 맞다고 단정지어 버리는 경우”라며 “수술 진행에서 환자의 의견이 배제되어서도 안되지만 비전문가인 환자의 판단이 수술에 직접적인 영향을 미쳤다가는 원치 않는 결과가 나올 수도 있다”고 지적했다.

성형수술에서 전문의의 수술 테크닉과 판단은 수술 결과에 지대한 영향ㅇ르 미친다. 이런 요소는 안면윤곽수술 분야에서 특히 중요시 된다. 올바른 진단은 좋은 수술 결과를 위한 첫 단추인 동시에 끝을 결정짓는 가장 중요한 과정이다.

이윤주 원장은 “사각턱 수술, 광대뼈 수술로 대표되는 안면윤곽술의 핵심은 얼굴 전체적인 균형을 바로 잡고 동시에 시대적 뷰티트렌드에 걸맞은 갸름하고 부드러운 얼굴선을 만들어 내는 것”이라며 “환자의 얼굴에 대한 정확한 분석을 토대로 수술 후 환자에게 가장 어울리는 모습이 형성될 수 있도록 철저한 사전검사와 적합한 수술 방법의 선별이 뒤따라야 한다”고 강조했다.

안면윤곽수술의 기술적 발전이 환자의 안전을 100% 보장하는 것은 아니다. 안면윤곽수술은 시술에 대한 기대치가 큰 만큼 환자가 만족하지 못하면 잘못된 수술로 비춰질 수 있는 단점도 큰 분야다. 수술을 준비하는 환자들은 마취과 전문의의 상주 여부, 의료진의 풍부한 시술경험, 안전하고 체계적인 수술시스템 여부 등을 사전에 확인하는 게 수술 성공에 중요한 키포인트다.