박중원, 김보현 국립암센터 간담도췌장암센터 소화기내과 교수, 김태현 양성자치료센터 방사선종양학과 교수 연구팀이 최근 혈관침습 간세포암종에서 면역항암제와 방사선치료 병행요법의 잠재력을 입증한 결과를 발표했다. 이번 연구 성과는 간장학 분야의 SCIE 국제학술지인 유럽간학회 공식학술지 'JHEP Reports (IF=8.3)' 최신호에 게재됐다.

혈관침범까지 진행된 간세포암종은 항암치료가 권장되지만, 아직까지 예후는 좋지 않다. 니볼루맙은 항 PD-1 면역관문억제제의 일종으로 간세포암종에서 최초로 쓰인 면역항암제이며, 방사선 치료는 면역항암제의 효과를 증대시킬 가능성이 있는 방안 중 하나로 제시돼왔다.

연구팀은 혈관침범을 동반한 진행성 간세포암종 환자 50명에서 니볼루맙 전신투여와 혈관침범 부위에 대한 방사선 치료를 병행했다. 그 결과, 중앙 무진행 생존기간이 5.6개월로 나타나 기존 니볼루맙 단독치료 연구 결과와 비교해 생존기간이 뚜렷하게 연장됨을 확인했다. 종양반응률도 36%로 기존 니볼루맙 면역항암제 단독치료에 비해 향상된 효과를 나타냄을 규명했다. 

연구기간 동안 환자들은 면역항암제인 니볼루맙을 1회 투여 받은 후 약 2주 동안 혈관 침범 부위를 중심으로 국소적으로 방사선 치료를 받았으며 이후 니볼루맙 치료를 지속했다. 50명의 환자 중 27명은 양성자치료를 받았는데 하위그룹 분석에서 양성자치료를 받은 환자 군의 중앙 무진행 생존기간이 8.9개월로 세기조절 방사선 치료를 받은 환자의 무진행 생존기간인 3.7개월에 비해 좋은 결과를 보였다.

김보현 교수는 “이번 연구는 면역항암제에 방사선치료를 병행했을 때, 면역항암제의 치료 효과를 증대시킬 수 있다는 점을 보여준 전향적 연구라는 데 의의가 있다”라며 “현재 간세포암종 항암치료제의 주축으로 자리 잡은 면역항암제 병용요법에서도 치료 효과가 증대될 가능성이 있다는 점을 시사한다”라고 말했다. 이어 “이번 연구 결과를 토대로 향후 임상에 적용 가능하도록 후속 연구를 진행해 간암 환자의 생존율 향상에 기여하도록 노력하겠다”라고 덧붙였다.

채영준 보라매병원 외과 교수, 이정만 마취통증의학과 교수, 원동욱 마취통증의학과 교수 (왼쪽부터)

서울특별시보라매병원 갑상선 암 전문 수술팀 채영준 외과 교수, 이정만·원동욱 마취통증의학과 교수팀은 갑상선 수술 중 되돌이 후두신경 보존을 위한 신경감시법을 위해서 전극이 달린 특수 기관내관을 성문 부위에 정확히 위치시키는 방법으로써 갑상선 수술자세에서 비디오 후두경을 이용한 기관삽관술이 유용하다는 연구결과를 발표했다.

채영준 교수는 갑상선수술 분야 중 경구강로봇·내시경 수술의 국내 권위자 중 한 명으로, 2023년 싱가포르 응텡퐁(Ng Teng Fong) 종합병원 외과의 술기 전수 요청을 받아, 현지에서 환자들을 대상으로 경구강갑상선 수술을 집도하고 현지 의사들을 교육해오고 있다. 싱가포르 내분비외과 의사 면허를 발급받은 것은 채영준 교수가 국내 최초일 만큼 실력을 인정받은 것이다.

채영준 교수는 현재 보라매병원에서 경구강로봇·내시경 수술을 비롯한 갑상선 수술을 활발히 진행하고 있고, 해외 유수의 기관으로부터 외과의사들이 수술기법을 전수받기 위해 보라매병원에 방문하고 있다.

갑상선 수술 시 경구강로봇·내시경 수술을 하면서 동시에 성대를 지배하는 되돌이 후두신경 보존을 위한 신경감시법을 수행하고 있는 병원은 국내에서 몇 되지 않으며, 채영준 교수는 되돌이 후두신경 보존에 있어서도 성대 마비 발생률 1% 미만의 매우 우수한 성적을 보이고 있다. 전 세계 기준, 갑상선 수술 시 성대 마비 발생률은 2.2-3.6%이다.

이정만 교수(교신저자)는 국내에서 기도관리 분야의 최고 전문가들 중 한명으로 알려져 있다. 이정만 교수는 “선배 교수님들께 좋은 가르침을 받고 채영준 교수, 마취통증의학과 교수를 비롯한 훌륭한 동료들과 함께 일하며 여러 연구 결과를 내고 실제로 그것들을 임상에 적용하는 것에서 큰 보람을 느낀다”고 소감을 말했다.

해당 논문 (Usefulness of video laryngoscopy in tracheal intubation at thyroid surgical position for intraoperative neuromonitoring)은 ‘Scientific Report(IF=4.6)’ 2024년도 최신호에 게재됐다.