조성준 강북삼성병원 정신건강의학과 교수, 정슬아·김민경 일산차병원 정신건강의학과 교수팀은 성별에 따른 직장 내 괴롭힘과 우울증의 상관관계를 분석한 결과, 직장 내 괴롭힘을 경험한 여성 근로자는 3.24배, 남성 근로자는 5.23배 우울증 유병률이 높은 것으로 나타났다고 20일 밝혔다. 

연구팀은 2020~2022년에 강북삼성병원 기업정신건강연구소의 심케어 서비스(직장인 마음 건강 증진 서비스)를 이용한 국내 19-~65세 근로자 1만2344명을 대상으로 우울척도 검사와 괴롭힘 경험을 설문조사로 조사했다.

우울증은 우울척도 검사에서 16점 이상인 경우로 판단했다. 직장 내 괴롭힘은 최근 6개월 기준 직장에서 괴롭힘(의도적 모욕, 희롱, 폭언 등)이나 의도적 따돌림(소외, 냉대 등)을 경험한 것으로 판단했다. 그 결과 직장 내 괴롭힘 경험은 남성 근로자의 우울증에 더욱 큰 영향을 미쳤다.

조성준 교수는 “직장 내 괴롭힘과 우울증의 상관관계를 재확인했을 뿐 아니라, 성별에 따른 우울증 관리 대책을 고민해 볼 수 있는 연구”였다며 “특히 군인이나 간호사와 같이 성별 쏠림 현상이 심한 직업 및 조직에 시사하는 바가 크다”고 밝혔다.

이어 “직장인의 정신건강을 위해 직장 내 괴롭힘에 대한 교육과 사회적 인식의 증진이 필요하며 향후 연구에서는 직장 내 괴롭힘의 피해자를 우울증 발병에 더욱 취약하게 만드는 구체적 요인에 대한 분석과 치료적 개입의 효과 평가가 필요하다”고 강조했다.

이번 연구 결과는 국제 전문학술지 ‘brain sciences’(IF=3.333)에 게재됐다.