정의

범불안장애(汎不安障碍, Generalized Anxiety Disorder, GAD)는 일상생활의 다양한 사건이나 주제에 과도하고 통제하기 힘든 비합리적 걱정을 하는 정신질환이다. 직업, 경제사정, 건강, 죽음, 가족, 우정, 연인관계 등 다양한 일상사에 부정적 결말을 예상하고 지나치게 우려한다. 만성적이고 강렬한 불안·걱정은 대인관계, 직장생활 등을 해친다.

불안장애는 만성적 신체적 긴장을 유발해 근육 등이 이완하지 못하고 다시 걱정이 쌓이는 악순환에 빠지게 한다. 주요 증상은 피로, 두통, 메스꺼움, 근육긴장, 근육통, 호흡곤란, 집중곤란, 떨림(trembling), 경련(twitching), 예민함, 동요, 발한, 설사, 불면증, 홍조 등 다양하다. 이같은 증상이 6개월 이상 나타나면 범불안장애로 진단한다.

주변 환경 자극에 대해 불안한 반응은 잘못 학습된 결과 또는 잠재적 위험에 대한 왜곡된 인식으로 발생한다. 다른 공포증이 한두 가지 특수한 대상이나 상황에 불안반응이 학습된 것에 반해 범불안장애는 일상의 여러 자극에 대해 경미한 불안반응이 합쳐져 조성된 것으로 다중공포증(multiple phobia)으로 볼 수 있다. 잠재적 위험이 현실화될 위험을 높게 보고, 그 부정적인 결과가 치명적일 것으로 예단하며, 자신의 대처능력을 과소 평가하는 경향을 보인다.

치료에는 주로 벤조디아제핀(Benzodiazepine) 계열 약을 처방한다. 이 약은 급성 불안 증상 완화에 도움이 되지만 만성적 증상 치료에는 상대적으로 효과가 떨어지고, 장기 복용 시 금단증상 등 부작용이 있다. 부스피론(Buspirone) 같은 비습관성 항불안제나 파록세틴(Paroxetine)·벤라팍신(Venlafaxine) 등 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(selective serotonin reuptake inhibitor, SSRI) 계열 약물도 사용된다.

동의어

Generalized Anxiety Disorder

유사어

불안장애, 다중공포증, 불안장애, 다중공포증, 불안증

정보제공자

헬스오 위키